Frank L. Baum, creatorul Tărâmului din Oz

De peste un secol, copiii din întreaga lume sunt fascinaţi de tărâmul din Oz imaginat de Frank L. Baum, un important scriitor american de cărți pentru copii, celebru în special pentru cartea Vrăjitorul din Oz (1900) și alte treisprezece cărți bazate pe aceasta și cu acțiunea tot pe Tărâmul din Oz. Tărâmul respectiv, ce conținea patru regiuni conduse de un rege, se mai numea și Orașul de Smarald din Oz.

Frank L. Baum s-a născut la 15 mai 1856, in Chittenango, New York, S.U.A. și a fost crescut la o ferma din Syracuse, New York. În 1868 a fost înscris la Academia Militară Peekskill, a fost retras dupa 2 ani. Tatăl său era un prosper om de afaceri și la 14 ani i-a cumpărat o tipografie. A început să editeze propria revistă, The Roselawn Home Journal, apoi The Empire și The Stamp Collector. S-a orientat apoi spre creșterea păsărilor de curte și a publicat revista The Poultry Record.

Aproape de vârsta majoratului a devenit interesat de teatru și a jucat Hamlet la teatrul deţinut de tatăl său, iar în 1881 avea loc premiera spectacolului muzical Maid of Arran, cu libretul și muzica scrise de el, care a impresionat criticii.

A debutat ca romancier în 1897, cu cartea pentru copii Mother Goose, apoi a scris peste 60 de cărți, cele mai multe adresate celor mici. În 1899 apăreau The Navy Alphabet, The Army Alphabet , The Songs of Father Goose. Adevăratul succes îl cunoştea însă în 1900, când publica Wonderful Wizard of Oz, ilustrată de W.W. Denslow, cea mai bine vândută carte pentru copii timp de 2 ani. A adaptat povestea Vrăjitorului din Oz pentru scenă, împreună cu regizorul Julian Mitchell, și au realizat pe Broadway un spectacol muzical care timp de 9 ani a fost prezent în turnee. În 1901 a publicat Dot and Tot of Merryland, cu pseudonimul Edith Van Dyne a publicat 24 de cărţi pentru fete, în seria numită Aunt Jane’s Nieces, cu pseudonimul Floyd Akers a publicat 6 cărţi pentru băieţi.

În seria de cărţi despre tărâmul din Oz a mai scris : The Marvelous Land of Oz (1904), Queer Vizitatorii din landul Minunatele din Oz (1905, benzi desenate), Ozma of Oz (1907), Dorothy and the Wizard in Oz (1908), The Road to Oz (1909) The Emerald City of Oz (1910), Patchwork Girl of Oz (1913), Little Wizard Stories of Oz (1913), Tik-Tok of Oz (1914), The Scarecrow of Oz (1915), Rinkitink in Oz (1916), The Lost Princess of Oz (1917), The Tin Woodman of Oz (1918). Postum au apărut The Magic of Oz (1919), Glinda of Oz (1920, The Royal Book of Oz (1921).

Frank L. Baum a mai scris alte nouă cărți fantastice (ca Viata și aventurile lui Moș Crăciun), 82 de povestiri scurte, circa 200 de poeme și alte lucrări.

Frank L. Baum a încetat din viață la 6 mai 1919, la Hollywood, California.

Bibliografie

The Wonderful Wizard of Oz (1900)=Vrăjitorul din Oz
The Marvelous Land of Oz (1904)=Minunatul Tărâm din Oz
Queer Visitors from the Marvelous Land of Oz (1905)=Ciudații vizitatori din Minunatul Tărâm din Oz
The Woggle-Bug Book (1905)
Ozma of Oz (1907)=Ozma din Oz
Dorothy and the Wizard in Oz (1908)=Dorothy și vrăjitorul din Oz
The Road to Oz (1909)=Drumul spre Oz
The Emerald City of Oz (1910)=Orașul de smarald din Oz
The Patchwork Girl of Oz (1913)=Fata măturică din Oz
Little Wizard Stories of Oz (1913)=Poveștile micului vrăjitor din Oz
Tik-Tok of Oz (1914)
The Scarecrow of Oz (1915)=Sperietoarea din Oz
Rinkitink in Oz (1916)
The Lost Princess of Oz (1917)=Prințesa pierdută din Oz
The Tin Woodman of Oz (1918)=Omul de tinichea din Oz
The Magic of Oz (1919)=Magia din Oz
Glinda of Oz (1920)=Glinda din Oz
The Royal Book of Oz (1921)=Cartea regală a tărâmului Oz